小儿呼吸道感染是常见病，尤其以上呼吸道感染最多见，它主要侵犯鼻、鼻咽和咽部，常诊断为"感冒"、"急性咽炎"、"急性扁桃体炎"等，简称"上感"。下呼吸道的支气管炎、肺炎也较多见。部分患儿还会反复发作，临床上简称"反呼"。

各种病毒和细菌都可引起上呼吸道感染，尤以病毒为多见。病毒感染时，多伴有高热，但白细胞不高；细菌感染时，咽部充血，疼痛明显，白细胞增高。临床表现轻重程度不一，一般婴幼儿较重，可伴有呕吐、腹泻及中耳炎等。轻者只有发烧、打喷嚏、干咳、鼻塞等。

"反呼"的原因，首先是患儿有程度不同的免疫功能低下；其次是患儿消化功能紊乱、脾胃不和、肺胃热、长期便秘等；此外，缺乏体格锻炼、睡眠不足、长期厌食以及患有微量元素缺乏、缺铁性贫血、佝偻病的患儿也都容易发生反复呼吸道感染。由于经常吃药，故有的小儿对某些抗菌药物多少产生了抗药性，因此有时治疗效果不明显，也延长了"反呼"的治疗过程。