加拿大渥太华东安大略省儿童医院的研究人员称，目前，只有四分之一的怀孕妇女足够早期开始补充叶酸来降低神经管缺陷的危险。并且，怀孕妇女已经比非怀孕妇女更容易服用叶酸。他们对1996年4月到6月间到儿科医院遗传学诊所就诊的494位妇女进行了调查。总共有342位匿名者(69%)完成了对叶酸补充的调查表。结果显示，81.0%的应答者知道需要补充叶酸。大约78%至少服用推荐的每天0.4mg的最低剂量。297例患者中只有78例(26.3%)足够早地开始补充来降低神经管缺陷的危险。